Die Verwaltungs- und Wirtschafts-Akademie Leipzig wurde im Juli 1991 als gemeinnützige GmbH gegründet. Initiator der Gründung war die Industrie- und Handelskammer zu Leipzig, deren Präsident auch die Akademieleitung übernahm. Partner der IHK in der Gründungsphase waren die Stadt Leipzig, seit 1992 Mitgesellschafter, und die Handelshochschule Leipzig. Leipzig gehörte neben Halle, Dresden und Erfurt zu den ersten Standorten in den neuen Bundesländern, an denen die VWA-Tradition wieder belebt wurde.